Det viktiga fartyget för global handel: Att förstå sjöfrakt

Globaliseringen har gjort det möjligt för produkter att transporteras globalt på samma sätt som blodet cirkulerar i kroppen. Grunden för denna typ av transport är dockSjöfraktsom en gång kallades bulkfrakt men som med tiden utvecklats till ett sofistikerat system som kan hantera allt från råvaror till färdiga varor. Denna forskningsrapport syftar till att undersöka haven och avgöra om de är ansvariga för en stor del av de globala sjöfraktsbehoven.

Ekonomisk effektivitet för sjöfrakt

Sjöfrakt är viktigt eftersom det kan transportera stora mängder varor över stora avstånd till lägre priser än något annat transportsätt. Följaktligen uppstår ekonomisk effektivitet från vissa egenskaper som är unika för havsresor, såsom friktionsfria vattenkroppar som kräver mindre bränsle än landbaserade kolvar, alltså större fartyg; tyngre än sina motsvarigheter på land, skulle kunna användas utan extra kostnader till skillnad från inre vattenvägar. Detta innebär att mer än 90 procent av den volymbaserade världshandeln är fast förankrad i sjötransporter.

Miljöfördelar

Sjöfarten har fördelar utöver ekonomin. Mätt per enhet koldioxidutsläpp finns det färre biprodukter jämfört med antingen vägar eller flygvägar. Sådana miljöframsteg har stötts av tekniska förändringar som äger rum inom denna bransch. Även om förbättringar har skett, bland annat med mer hydrodynamiska skrov och LNG-motorer med lägre utsläpp, syftade dessa åtgärder till att göra sjöfarten grönare.

Effekten av containerisering och intermodalism

Även om tung sjöfrakt har förändrats mycket, revolutionerade containrar handeln helt; Hamnarna fungerade snabbare, medan intermodaliteten, där containrar lastades om mellan fartyg och järnvägsvagnar eller lastbilar, pågick utan problem, vilket ledde till att verksamheten under sådana processer inte längre sågs alls. Dessutom kan småföretag som verkar under standardvillkor fortfarande engagera sig på globala marknader utan att bry sig särskilt mycket om logistiska frågor.

Utmaningar inom sjötransporter

Samtidigt innebär stora blå resor flera utmaningar. Vissa förseningar kan uppstå på grund av oförutsägbart sjöväder, medan liv ombord vid allvarliga tillfällen till och med kan äventyras och mycket betydande last skadas. Lika viktigt är omdirigering på grund av oro för piratkopiering, särskilt i delar som verkar osäkra för vissa intressenter som kan behöva öka säkerheten. Dessutom måste stora operationer i större hamnar planeras väl för att undvika trängsel och flaskhalsar under högsäsong eller när det finns toppar i den globala handeln, vilket förmodligen är mycket mer komplicerat än så.

Framtiden för sjöfrakt med digital teknik

Sjöfrakt kommer snart att gifta sig med digital teknik. Annan teknik som blockchain och Internet of Things (IoT) kan förbättra hanteringen av försörjningskedjan, vilket resulterar i ett transparent och spårbart varuflöde. Å andra sidan kan optimala autonoma sjöfartssystem ge förbättrad säkerhet och effektivitet samt eliminera mänskliga fel och därmed vända denna bransch.

Slutligen är sjöfrakt kärnan i internationell handel: det billigaste sättet för kommersiella aktiviteter att korsa havet relativt rent. Detta har gått från att mest handla om bulktransporter till vad det är nu – ett mer anpassningsbart, effektivt och "tekniskt" system som därmed indikerar dess flexibilitet och inflytande i en sammankopplad värld. Som en följd av detta kommer effekterna av sjötransporter att forma ekonomier och bränsleinnovationer under många år framöver.